”Mitä enemmän olen matkaillut, sitä suurempi kaukokaipuu minuun on iskenyt. Tuntuu, etten saa matkailusta tarpeekseni, ja jos en ole matkalla, seuraava reissu on ainakin suunnitteluasteella. Tunnen olevani omimmillani tien päällä. Matkalla jokainen päivä on erilainen. Koska teen suurimman osan reissuista yksin, olen rohkeampi kuin ennen. Olen oppinut, että jos pärjään yksin maailmalla mitä erikoisemmissa tilanteissa, eivät arjen vastoinkäymisetkään ole liian isoja kohdattavaksi. Yllätyn joka kerta siitä, miten ystävällisiä ja vieraanvaraisia ihmiset ovat. Minulle saattaakin olla isompi shokki tottua taas suomalaiseen jurouteen, jossa ei paljoa tuntemattomille puhuta.
Matkojen myötä olen oppinut arvostamaan erilaisia asioita. Sitä alkaa väkisinkin laittaa asioita tärkeysjärjestykseen, kun näkee, miten erilainen elämä monilla ihmisillä on – tai ylipäätään mahdollisuudet elää haluamaansa elämää. Erityisesti ensimmäinen Afrikan-matkani antoi sysäyksen elämänmuutokselle. Matka suuntautui Itä-Afrikan luontokohteisiin, mikä oli pitkäaikainen unelmani. Muistan edelleenkin ne luonnonpuistojen keskellä tähtitaivaan alla teltassa vietetyt yöt, kun kuuntelin ympäriltäni kantautuvia olevan elossa. Pääsin näkemään luontodokumenteistä tutut maisemat valtavine eläinlaumoineen. Matka teki minuun lähtemättömän vaikutuksen.
Sen jälkeen aloin pohtia, haluanko tuhlata rahani materiaan vai matkojen tuomiin elämyksiin. Lopulta päätin lähteä toteuttamaan unelmaani ja reissaamaan yksin 10 kuukaudeksi maailman ympäri, vaikka monet päätöstäni kauhistelivatkin. Matkalla löysin itseni mitä erikoisemmista paikoista kokemassa hetkiä, joiden arvoa ei voinut mitenkään rahassa mitata. Mieleenpainuva oli myös risteily Etelämantereelle. Koskematon valkoinen erämaa oli upeampi kuin osasin kuvitellakaan, ja Etelämantereen eläimistö hurmasi. Kaiken kruunasi muut matkalaiset, joiden kanssa olimme kuin yhtä suurta perhettä yhteisen seikkailumme aikana tutkimusaluksella.”
Anna-Katri Räihä
Anna-Katri on yksi matkanjohtajistamme. Omilla matkoillaan hän huomasi kaipaavansa välillä helppoutta matkustamiseen ja samanhenkistä seuraa. On myös kohteita, joissa soolomatkailu on haastavaa tai kustannukset liian suuria.
