Wicklow’n maakunta
Finnair lennättää matkalaiset Irlantiin, Dubliniin, josta siirrytään reilun tunnin ajomatkan päähän etelään Wicklow’n maakuntaan. Ensimmäisenä tutustumiskohteena upea Beyond the Trees Avondale sekä historialliseen 1800-luvun Avondale Houseen. Beyond the Trees Avondale on 1,4 km pitkä Treetop Walk eli polkurakennelma, jota pitkin kävellään kirjaimellisesti puiden latvojen yläpuolella. Kävely huipentuu upeaan arkkitehtoniseen näköalatorniin, joka ulottuen 38 m metsän yläpuolelle paljastaen panoraamanäkymät Wicklow-vuorille, Avonmore-joelle ja Avocan laaksoon. Tämän innovatiivisen rakennelman huipentumaksi, kävijät voivat halutessaan kiidättää tiensä takaisin alas tornista jättimäistä 90 m kierreliukumäkeä pitkin. Kohde on rakennettu esteettömäksi. Coillten paviljongissa voi oppia Irlannin metsätalouden kehityksestä sekä teemoihin ilmaston, luonnon, puun ja siihen miten metsätalous voi edistää kestävää tulevaisuutta ja ilmastotoimia. Avondale House on Parnell’sin perheestä kertova mielenkiintoinen kotimuseo, jonka jälkeen voi nauttia Seed Cafén tarjoiluista. Tässä olisi loistava vinkki myös suomalaisille innovatiivisille metsäkohteiden kehittäjille!
Waterford
Tutustumismatka etenee parin tunnin ajolla Waterfordiin, Irlannin vanhimpaan kaupunkiin, jonka viikingit perustivat vuonna 914. Kaupungin menestyksen salaisuus on ollut suojainen satama sekä kuuluisa Waterford-kristalli, jonka suomalainen Fiskars osti vuonna 2015. Waterford Crystal Visitor Centerissä pääsee tutustumaan kristallin valmistusprosessista aina valmiisiin korkealaatuisiin tuotteisiin, ja hankkia jopa itselleen matkamuistoksi halutessaan. Samalla kannattaa poiketa Waterford Treasure -alueen muissa mielenkiintoisissa kohteissa; keskiaikaisessa Medieval Waterford museossa, Reginald’s Tower viikinkimuseossa sekä yrjönaikaisessa Bishop’s Palace museossa.
Seuraava pysähdyskohde on 20 ajominuutin päässä Kilmeadenistä Mount Congreve Gardens -puutarhassa. Mount Congreve Housen rakennutti kuuluisa paikallinen arkkitehti John Roberts vuonna 1760 ja tämän päivän puutarha on pitkälti Ambrose Congreven luomus. Yksi ”maailman suurista puutarhoista”, jossa on paljon eri puu- ja kasvilajeja. Kävelykierrokseen saa kulumaan aikaa niin halutessaan, polkuja riittää 16 km verran.
Kilkenny
Kilkenny löytyy noin 50 km päästä ja saattaa olla meille kaikille tuttu Irkku-oluestaan. Kilkennyssä on monta tutustumisen arvoista kohdetta, kuten:
- Smithwick’s Experience olutpanimo
- Kilkennyn linna rakennettu 1200-luvulla Normannien toimesta.
- Kilkenny Design Centre käsityöpajat ja ostosmahdollisuudet.
- Medieval Mile Museum esittelee Kilkennyn värikästä keskiajan historiaa.
- St. Caninice’s Cathedral josta löytyy The Red Book of Ossory ja vanhin resepti ”Aqua Viaten”, elämän veden tislaamiseksi.
- Restaurant Kyteler’s Inn – pubi, jossa mm. noituuteen liittyvä historiatarina maukkaan ruuan lisäksi.
Dublin
Reissu päättyy takaisin Dubliniin, jossa vielä muutama kiva kohde tutustuttavaksi. Pubilounas on the must testattava, The Liberty Belle -pubissa sekä Experience Irish Whiskey -kierros kylkeen tekee hyvää. Dublinin ulkopuolelta löytyy myös kiva Merry Ploughboy -pubi, jossa voi nauttia ruuan lisäksi irlantilaista kansanmusiikkia ja -tanssia.
Toivottavasti näistä vinkeistä löytyy jotain mukavaa sinun seuraavalle matkallesi Irlantiin!
– Marja Rikkinen, Kon-Tiki Tours
